"Born this way" has been the standard defense of queer and trans people for decades. It's useful, as far as political slogans and club anthems go, and it's defensible scientifically. But it's also an incomplete script, one that shapes discourse and impacts how we make sense of ourselves and the world.

Judith Butler argued that gender isn't something we have and then express, but something produced by doing it over and over. We become who we are by being them. We are social animals; most of what we know about ourselves we learn from being seen, and from seeing others see us. One audience can make parts of you impossible to understand, another can make them finally legible.

And it's the sum of these parts that shapes what we can understand about our own genders. This is a ninety-minute open discussion about how gender gets built and performed within and around all the rest of what we're made of: body size, race, class, disability and neurotype, sexuality, culture and place.

I'll bring my stories — trying to diet my way out of gender dysphoria, only being able to name that dysphoria after a pandemic isolated me from everyone I'd been performing for, interviewing other trans people about coming out during COVID. You bring your questions, your curiosities, and your own experiences.

You do not need to be trans or have read any gender theory to participate. A Spanish-English interpreter will be present at this event.

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«Nacimos así» ha sido la defensa habitual de las personas queer y trans durante décadas. Es útil, en lo que respecta a los lemas políticos y los himnos de las discotecas, y es defendible desde el punto de vista científico. Pero también es un discurso incompleto, uno que moldea el discurso y afecta la forma en que nos entendemos a nosotros mismos y al mundo.

Judith Butler argumentó que el género no es algo que tengamos y luego expresemos, sino algo que se produce al hacerlo una y otra vez. Nos convertimos en quienes somos al ser quienes somos. Somos animales sociales; la mayor parte de lo que sabemos sobre nosotros mismos lo aprendemos al ser vistos y al ver cómo los demás nos ven. Un público puede hacer que ciertas partes de ti sean imposibles de entender, mientras que otro puede hacer que finalmente sean legibles.

Y es la suma de estas partes la que da forma a lo que podemos entender sobre nuestros propios géneros. Este es un debate abierto de noventa minutos sobre cómo se construye y se representa el género dentro y alrededor de todo lo demás que nos conforma: el tamaño corporal, la raza, la clase social, la discapacidad y el neurotipo, la sexualidad, la cultura y el lugar.

Traeré mis historias: mi intento de superar la disforia de género a base de dietas, el hecho de que solo pude nombrar esa disforia después de que una pandemia me aislara de todas las personas para quienes había estado actuando, y mis entrevistas a otras personas trans sobre salir del clóset durante la COVID. Tú trae tus preguntas, tus curiosidades y tus propias experiencias.

No necesitas ser trans ni haber leído ninguna teoría de género para participar. En este evento habrá un intérprete de inglés a español.

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BJ Ferguson (he/they ~ él/elle) is an independent journalist and the founder of Well Beings News, which covers LGBTQ+ science, research, and policy for healthcare and wellness professionals. He is a genderqueer trans Canadian who lives in Oaxaca City.

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BJ Ferguson (he/they ~ él/elle) es un periodista independiente y fundador de Well Beings News, un medio que aborda temas de ciencia, investigación y políticas relacionadas con la comunidad LGBTQ+ para profesionales de la salud y el bienestar. Es una persona trans canadiense de género no binario que vive en la ciudad de Oaxaca.